FC Petrolul merge la Botoșani pentru ultima etapă a sezonului regular, în căutarea unui rezultat care să o mențină pe poziția a 12-a la intrarea în play-out, prima de desupra liniei care duce la baraj. Partida se va juca sâmbătă, de la ora 17.00.
Puține lucruri au mai lămas de lămurit înainte de play-out. Numele echipelor care se vor lupta pentru evitarea retrogradării directe sau a locurilor ce duc la baraj se știu, mai răme de stabilit doar ierarhia finală, în funcție de care va fi alcătuit și țintarul din faza a doua a campionatului.
Trupa lui Eugen Neagoe nu mai poate urca în clasament, dar are nevoie de un rezultat care să o mențină pe locul 12 și, implicit, să îi asigure, cu bătaie lungă, câteva atuuri deloc de neglijat în play-out:
- cu o victorie sau cu un rezultat de egalitate la Botoșani, „lupii” ar termina sezonul regular cu număr par de puncte, ceea ce înseamnă că, la înjumătățire, nu vor beneficia de rotunjire (primul criteriu de departajare în cazul unei egalități de puncte)
- pe lângă lipsa înjumătățirii, locul 12 ar însemna și un avantaj major față de formațiile ce se vor clasa la finalul sezonului regular între pozițiile 13-16. Locul mai bun reprezintă cel de-al doilea criteriu de departajare în play-out.
Evident, meciul de la Botoșani nu va fi deloc ușor, în ciuda faptului că echipa locală nu trece printr-o perioadă fastă, având doar o singură victorie în ultimele 12 partide de campionat. Bilanț în urma căruia a alunecat vertiginos în campionat și care, în cele din urmă, i-a fost fatal și lui Leo Grozavu, cel care s-a despărțit în această săptămână de trupa moldavă. „Întâlnim o echipă bună, care a stat mai mult de jumătate din campionat în primele trei locuri, dar care, în ultima perioadă, nu a mai reușit să aibă aceleași rezultate bune. S-a schimbat și banca tehnică, a plecat Leo Grozavu, dar acum nu știu ce mari modificări ar putea să aducă noul lor antrenor pentru meciul de mâine. Jucătorii sunt aceiași, au demonstrat că au valoare, însă, indiferent de cum vor arăta ei, important este ca noi să fim concentrați, să fim pregătiți din toate punctele de vedere, atât mental, cât și fizic, și să avem o evoluție solidă”, a mărturisit Eugen Neagoe.
Tehnicianul va fi privat de aportul a doi jucători extrem de importanți din linia defensivă, Ricardinho și Roche ratând deplasarea de la Botoșani din cauza cumului de cartonașe galbene, ambii fiind, astfel, suspendați. „Evident că ne vor lipsi, dar sunt convins că putem suplini cele două absențe, așa cum s-a mai întâmplat atunci când ne-am confruntat cu situații similare. Avem soluții, avem jucători capabili, cu calități, care să-i poată înlocui pe cei doi”, a continuat Neagoe.
Pe o evoluție bună a „galben-albaștrilor” mizează și Raul Bălbăru, cel care este convins că Petrolul nu va pierde la Botoșani. „Va fi un meci dificil, cu siguranță, dar sunt sigur că vom reuși să ne întoarcem cu un rezultat pozitiv din această ultimă deplasare a sezonului regular. Eu sper la toate cele trei puncte și am încredere în mine și în colegii mei. Ne-am antrenat foarte bine și mă bazez pe faptul că, întotdeauna atunci când a trebuit, în momentele cheie, dificile, am știut să ne capacităm și să o scoatem la capăt. În plus, mizez și pe faptul că atmosfera din tabăra adversarilor noștri nu este cea mai bună, după rezultatele înregistrate în ultima vreme și după ce au ratat calificarea în play-off”, a spus goalkeeperul petroliștilor.
Delegația ploieșteană a plecat către Botoșani cu autocarul, după ce, înainte de prânz, a efectuat un ultim antrenament la Ploiești. Meciul de mâine va începe la ora 17.00 și va fi condusă de către o brigadă formată din Viorel Flueran (Craiova) – Marius Badea (Rm. Vâlcea) și Adrian Vornicu (Iași). Arbitru VAR: Cristina Trandafir (București). Rezervă: Robert Avram (Pitești). Arbitru AVAR: Lucian Rusandu (Sf. Gheorghe). Observatori: Ioan Onicaș (Zalău) și Ioan Mironaș (Piatra Neamț).
